BỐT ĐIỆN THOẠI Ở ÚC, VÌ SAO CHÚNG VẪN TỒN TẠI?

Ở bài trước, mình có nhắc đến những bốt điện thoại công cộng vẫn còn xuất hiện ở nhiều nơi tại Úc. Có lẽ nhiều người sẽ hỏi: Thời smartphone rồi, ai còn dùng điện thoại công cộng? Thực ra, mình cũng từng nghĩ như vậy.

Điện thoại được phát minh vào năm 1876. Chỉ vài năm sau đó, từ thập niên 1880, mạng điện thoại công cộng đã bắt đầu xuất hiện ở Úc. Hơn một thế kỷ trôi qua, điện thoại cố định dần nhường chỗ cho điện thoại di động, rồi smartphone trở thành thiết bị gần như ai cũng có. Tưởng như những bốt điện thoại ấy sẽ biến mất cùng lịch sử.

Nhưng chúng vẫn còn ở đó. Không phải vì nhu cầu sử dụng hằng ngày, mà vì chúng đã mang một vai trò khác.

Ngày nay, phần lớn các bốt điện thoại đã được nâng cấp thành Telstra Smart Payphone. Người dân có thể gọi miễn phí các cuộc gọi trong nước, gọi các số khẩn cấp, và nhiều trạm còn cung cấp Wi-Fi miễn phí. Bên trong, công nghệ cũng đã thay đổi: từ mạng điện thoại cố định truyền thống sang nền tảng IP, kết hợp cáp quang hoặc 4G/5G để kết nối với mạng lõi của nhà mạng.

Với Telstra, mạng lưới điện thoại công cộng không đơn thuần là một dịch vụ viễn thông đã tồn tại hơn một thế kỷ. Đó là một phần trong sứ mệnh xây dựng một xã hội kết nối hơn, nơi mọi người đều có thể tìm kiếm sự trợ giúp hoặc đơn giản là kết nối với nhau khi cần. Vì vậy, họ vẫn duy trì mạng lưới này như một phần của hạ tầng công cộng, chứ không chỉ là một dịch vụ viễn thông hay một bài toán kinh doanh.

Mình đã nhầm khi từng nghĩ những bốt điện thoại ấy là "di tích" của một thời đã qua. Thứ còn tồn tại đến hôm nay không phải là một dịch vụ cũ, mà là một triết lý: trong một xã hội hiện đại, luôn cần có một điểm kết nối công cộng dành cho tất cả mọi người.

ADL, 02.07.26